El difunto Ray Stedman fue un hombre excepcional. En un mundo de egos inflados, generales autoproclamados y gigantes inseguros, Ray era diferente. Era sabio, modesto y profundo.
Doy gracias a Dios por el privilegio inmerecido cuando Ray Stedman entró en mi vida, me invitó a su mundo y se convirtió en uno de mis mentores más inspiradores. Conocí al pastor Ray Stedman, por designación divina, a mediados de los años ochenta. En ese momento yo era estudiante en el Singapore Bible College. Ray estaba hablando en una conferencia de pastores en Singapur. Presenté mi solicitud y fui aceptado gentilmente, aunque no era pastor (todavía).
En la conferencia, Ray habló de manera simple pero profunda. Él permaneció enfocado en la Palabra. Había una innegable seriedad en sus palabras que me atrajeron. Al finalizar su mensaje abrió un tiempo para preguntas o comentarios. Me quedé callado. Escuché atentamente mientras los pastores hacían sus preguntas e interactuaban con él.
De repente, sin fanfarria, el Espíritu Santo despertó una palabra fuerte en mi espíritu: “una palabra oportuna”, como se la llama hoy. "¿Alguien más tiene algún comentario?", Preguntó Ray. No “alguna pregunta” sino “algún comentario” – ¡lo tomé como un permiso del Espíritu para hablar frente a mis superiores, los pastores!
No recuerdo exactamente lo que dije (¡fue hace más de 35 años!), pero era algo sobre el propósito de la iglesia y la centralidad de Cristo. Cuando terminé, hubo un breve pero claro período de silencio en el pasillo. "Bueno, ¿qué más podríamos decir?" Ray Stedman respondió: "Este es un muy buen punto para terminar". Y dicho esto, nos despidió para nuestra pausa para el café.
Aquí viene la cita divina. En el recreo, estaba hablando con algunos pastores cuando Ray se me acercó y me dijo: "¡Ahí estás!". Y dicho esto, este enorme estadounidense me dio un gran abrazo y dijo: “¡Podría morir ahora mismo y saber que el Señor ya ha levantado a la próxima generación!”. (sus verdaderas palabras). Hablamos brevemente. Y al darme su contacto personal, dijo: "si vienes a California, estaré encantado de pasar algún tiempo contigo".
Pasó algún tiempo. Con el amable patrocinio de los líderes de mi iglesia, me comuniqué con Ray y le dije que iría a California para realizar una pasantía en la iglesia de Burbank; y luego pregunté si podíamos pasar un tiempo juntos en Palo Alto. Agregué tímidamente que Ann y yo necesitaríamos adaptaciones. Lo que NO esperaba era que Ray Stedman nos encontrara con Ann y conmigo en persona en la estación de tren. E, increíblemente, nos llevó a su propia casa como invitados. Y en el transcurso de una semana más o menos, pasó mucho tiempo conmigo. Me llevó a la reunión de su junta directiva, a la reunión de su personal y a otras reuniones en las que estuvo, solo para que yo estuviera con él, y sin decir que me estaba asesorando, ¡hizo precisamente eso!
¡Y quería aprender! Me atrajo la gentileza de su sabiduría teocéntrica y su profundidad en la Palabra. Uno de mis recuerdos más preciados fueron nuestras conversaciones durante la cena en su casa. Solo estábamos cinco alrededor de la mesa: Ann y yo, con Ray y Elaine Stedman, y su sobrino (que también era su invitado en ese momento). Recuerdo claramente tres cosas que me llamaron la atención.
La primera fue que nuestras conversaciones durante la cena generalmente giraban en torno a las preguntas que yo tenía. Y tenía MUCHAS preguntas, ¡especialmente teológicas y bíblicas! Y Ray estará especialmente feliz de responder mis preguntas. Siempre arraigado en las Escrituras, iluminó los rincones ignorantes de mi joven mente con la luz de su profunda sabiduría y vasto conocimiento. Esa noche aprendí a ser un curioso aprendiz de por vida. ¡Sigue descubriendo lo que debería saber, pero no sabía que no lo sabía!
La segunda cosa que me llamó la atención fue tu respuesta a una pregunta personal que le hice: “Ray, eres tan teológicamente profundo, ¿por qué entonces tus sermones son tan simples, sin adornos teológicos?” "Eso es porque no estoy predicando a los teólogos", dijo Ray, de hecho, "quiero predicar al rebaño de Dios en términos simples y comprensibles". ¡Guau! ¡Aquella noche aprendí que puede haber profundidad en la sencillez! El púlpito no es un lugar para exhibir su erudición. Aprendo de Ray cómo hacer que lo profundo sea simple, sin ser simplista. ¡Puede ser simple, pero profundo!
¡La tercera cosa que me impresionó fue lo disciplinado que era Ray! No tenía prisa y siempre estaba presente con su atención. Sin embargo, cuando llegaba el momento (generalmente a las 9 p.m. o más tarde), amablemente pedía permiso para irse. Una noche, cuando pidió retirarse, Elaine me dijo que iría a su habitación a leer y escribir antes de acostarse. Aprendí la importancia de la rutina y la autodisciplina.
“Acordaos de vuestros líderes, los que os hablaron la palabra de Dios. CONSIDERE el resultado de su forma de vida e IMITE su fe”. Hebreos 13:7 (NVI).
¡Que tengáis una bendita peregrinación por delante!
Edmundo Chan
Mentoría de líderes. Multiplicando discípulos
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